“Que os sacerdotes, que ministram diante do Senhor, chorem entre o pórtico e o altar. Que digam: ‘Poupa o teu povo, Senhor!’” — Joel 2:17
Houve um tempo em que o altar não era apenas um lugar onde se apresentavam petições pessoais a Deus, mas um lugar sagrado onde os sacerdotes carregavam os fardos de toda uma nação. No livro de Joel, Deus ordena aos sacerdotes que se coloquem “entre o pórtico e o altar” e clamem em favor do Seu povo.
O pórtico representava a entrada do tabernáculo, enquanto o altar era o local onde se ofereciam os sacrifícios a Deus. Os sacerdotes ficavam no espaço entre os dois, levando os clamores, a dor e as necessidades do povo à presença de Deus. A sua missão não era apenas rezar por si mesmos, mas também interceder pelos outros.
Hoje, a questão mantém-se: ainda temos intercessores na nossa geração?
O autor da Epístola aos Hebreus recorda-nos que Jesus Cristo é o nosso grande Sumo Sacerdote, aquele que compreende as nossas fraquezas e enfermidades:
“Pois não temos um sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas; antes, foi tentado em todas as coisas, como nós, mas sem pecado.” (Hebreus 4:15)
Jesus não se limita a rezar por nós à distância; Ele compreende a nossa dor. Ele carrega os nossos fardos. Ele identifica-se com as nossas lutas. O desafio que a Igreja enfrenta hoje é se ainda existem homens e mulheres dispostos a ocupar esse mesmo lugar de compaixão e intercessão — aqueles que podem levar os fardos dos outros diante de Deus.
Muitas das orações que surgem na nossa geração giram em torno de necessidades pessoais: prosperidade financeira, restauração familiar, cura e oportunidades. Embora estes pedidos sejam de grande importância para Deus, a Sua visão vai para além das nossas vidas individuais.
O apóstolo João escreveu:
“Amado, rezo para que prosperes em todas as coisas e tenhas saúde, assim como prospera a tua alma.” (3 João 1:2)
Deus deseja a nossa prosperidade e bem-estar, mas o Seu coração anseia também pela salvação das nações, das cidades e das famílias. O Céu rejubila não só com as bênçãos terrenas, mas com cada alma que se volta para Cristo.
Um dos grandes missionários da história, John Hyde, muitas vezes chamado "Hyde, o Orador", carregava um fardo tão grande pelas almas que clamava: "Deem-me almas, ou eu morro!". O seu ministério na Índia foi marcado por uma profunda intercessão e incessante oração pelos perdidos.
A Igreja precisa desesperadamente de recuperar este fardo.
A primeira passagem bíblica que o Senhor colocou no meu coração quando me levantei para ministrar publicamente foi:
“Por amor de Sião não me calarei, e por amor de Jerusalém não me aquietarei, até que a sua justiça resplandeça como a aurora, e a sua salvação como uma tocha acesa.” (Isaías 62:1)
O clamor de Isaías não se centrava nele próprio. A sua preocupação era Sião. O seu fardo era o povo de Deus.
Precisamos de nos fazer perguntas difíceis: O que ocupa as nossas orações? Será que nos tornámos tão absorvidos nas nossas próprias vidas que já não ouvimos os clamores daqueles que nos rodeiam? As nossas orações centram-se apenas nas nossas necessidades ou abrangem também as necessidades do Reino?
Recentemente, deparei-me com um relatório de uma aplicação bíblica que revelou que apenas um por cento dos seus utilizadores apoiam ativamente o ministério financeiramente. Ao refletir sobre o nosso próprio ministério, percebi que existe um padrão semelhante. Milhares de pessoas acederam ao nosso site, partilharam os seus sonhos e beneficiaram dos recursos que Deus nos confiou, mas apenas uma pequena percentagem contribui, apoia ou sequer se lembra do ministério em oração.
Talvez isto não seja exclusivo de um ministério. Talvez seja o reflexo de um desafio maior no seio da Igreja moderna: muitos desejam receber, mas poucos carregam o fardo de edificar.
Os crentes com uma mentalidade virada para o Reino não se limitam a perguntar: "Que pode Deus fazer por mim?". Perguntam também: "Que papel posso desempenhar no avanço da Sua obra?"
O apóstolo Paulo escreveu:
“Pois a criação aguarda ansiosamente a revelação dos filhos de Deus.” (Romanos 8:19)
A própria criação está à espera. Comunidades inteiras estão à espera. Famílias estão à espera. As nações estão à espera de crentes que se levantarão e tomarão o seu lugar no altar.
O próprio Jesus demonstrou esse fardo. Diante do túmulo de Lázaro, Ele viu a dor dos que O rodeavam e chorou.
“Jesus chorou.” (João 11:35)
Transportava a dor dos outros. Ele envolvia-se no seu sofrimento.
Como Igreja, estamos a ser chamados de volta a este lugar de oração — não apenas orando pelos nossos próprios desejos, mas intercedendo pelas almas, pelos pastores, pelos ministérios, pelas comunidades e pelo avanço do Evangelho.
Hoje, ao reunirmo-nos para oração e jejum, que o nosso foco mude. Oramos pelas nossas necessidades individuais. Oramos pelas nossas famílias e pelos nossos desejos. Mas agora, voltemos ao altar com um clamor diferente: um clamor pelas almas.
Oremos por aqueles que, na nossa vizinhança, não conhecem Cristo. Oremos pelos ministérios que nos rodeiam. Oremos por pastores, evangelistas e missionários que carregam o fardo do Evangelho. Que nos tornemos, mais uma vez, pessoas que se colocam entre o pórtico e o altar.
E, enquanto oramos, examinemos também os nossos corações. Já nos questionámos sobre quais as necessidades que podemos suprir dentro dos ministérios que nos nutriram? Já considerámos como podemos apoiar a obra de Deus através das nossas ofertas, do nosso serviço e das nossas orações?
O Reino avança não só através da pregação, mas também através da parceria fiel dos crentes que compreendem que a obra de Deus pertence a todos nós.
Chegou a hora de termos uma mentalidade orientada para o Reino — de aprendermos, como Cristo, a chorar com os que choram e a levar os fardos dos outros diante de Deus.
Que Deus levante uma nova geração de intercessores.
Pontos de oração
Reze para que Deus restaure o espírito de intercessão na Igreja e levante homens e mulheres que se coloquem entre o pórtico e o altar.
Ore pela salvação das almas na sua família, local de trabalho, comunidade e nação.
Orem pelos pastores, evangelistas, missionários e ministérios que trabalham arduamente para propagar o Evangelho.
Ore para que Deus lhe dê uma preocupação com os perdidos e o ajude a levar as necessidades dos outros em oração.
Ore pedindo a graça de ter uma mentalidade orientada para o Reino e priorizar a obra de Deus acima dos desejos pessoais.
Ore para que Deus revele formas práticas pelas quais possa apoiar a Sua obra através das suas orações, serviço e ofertas.
Orem para que a Igreja clame mais uma vez por um avivamento e pela manifestação dos filhos e filhas de Deus.
Peça a Deus que o ajude a tornar-se sensível aos fardos daqueles que o rodeiam e a interceder fielmente por eles.
Ore para que Deus fortaleça os ministérios que têm sido uma bênção na sua vida e providencie todos os recursos necessários para o avanço do Seu Reino.
Reze para que, como Isaías, o seu coração declare continuamente: “Por amor de Sião, não me calarei”
